Понятовский вообще не должен был становиться королем, но обстоятельства сложились в его пользу. Польский красавец умел зажигать дамские сердца, а вот политика давалась ему куда тяжелее.
Как стал королем?
Родился будущий король в 1732 году. Местом его рождения была деревенька в Брестской области. Станислав Август был из шляхтичей. Поэтому образование получил блестящее.
Ораторским искусством Август отлично владел с ранних лет. С 16 лет молодой шляхтич объездил почти всю Европу. А в 1755 году удача повернулась к Станиславу Августу лицом.
Он уехал в Россию в качестве личного секретаря английского посла. Британии нужно было отрегулировать с Екатериной Второй некоторые вопросы, возникшие в ходе Семилетней войны.
В тот момент при русском дворе был устроен праздник для Петра Федоровича. И Понятовский был представлен всем важным людям, включая царскую семью. Тогда Екатерина еще не была императрицей, а была женой Петра. Между ней и Понятовским разожглись нешуточные страсти. Роман длился три года. Молодые люди даже не пытались скрывать от окружающих свои чувства.
Ходили слухи, что дочь Екатерины Анна, которая умерла младенцем, была не от Петра, а от Понятовского. Вместе с послом Станислав также участвовал в первом заговоре против мужа Екатерины. Заговор был раскрыт. Много голов полетело с плеч. Но посла и его секретаря просто выслали из России.
Второй переворот, как известно, Екатерине удался. Петра убили. И Станислав Август засобирался к своей возлюбленной. Но она не разрешила ему приезжать. Уже тогда Орлов ходил в ее официальных фаворитах. Понятовский все понял и перестал докучать императрице.
Но она его не забыла. И когда умер польский король, Великая продвинула своего кандидата на престол в Польше. Так Станислав стал польским монархом. Он был знатным, но не имел прав на престол, а также симпатизировал России. Для его продвижения понадобилось много денег и много пушек, направленных в польскую сторону.
Соломенный король
Поляки знали, кто продвинул Понятовского на трон. Они звали его соломенным королем. Станислав считался марионеткой в руках Екатерины. Все важные решения в политике Польши Станислав обсуждал с русским послом Репниным.
Но сам король очень любил науку, искусство и образование. Эти сферы он развивал самостоятельно и преуспел в этих реформах. Тем не менее знать Польши была недовольна вмешательством русских в дела страны. Поднялось восстание. Короля свергли. А Польшу поделили между собой Россия, а также Пруссия и Австрия. Август был раздавлен таким положением вещей.
Он писал Екатерине слезные письма, но она долго оставалась глуха к его мольбам. Их встреча состоялась лишь однажды в Крыму. Там бывший король и императрица не достигли взаимопонимания. Великая дала понять Станиславу, что ее нынешняя политика в отношении Речи Посполитой останется без изменений.
Гнев Екатерины
Русская императрица не хотела иметь ничего общего с польским королем не только из-за того, что у нее прошли к нему чувства. Однажды, еще будучи на престоле, Понятовский совершил поступок, который сильно ее разгневал.
Мягкий король подписал Конституцию, где сам и ограничил власть монархов, дав полякам больше свобод. Императрица была в ярости. В итоге в 1795 году Станислав отрекся от трона.
Он жил в Гродно, наблюдая как рвут на части его Родину. После смерти Екатерины он переехал в Петербург. До конца дней проживал в Мраморном дворце. Писал мемуары. В 1798 последний монарх Польши скончался от сердечного приступа. По указу Павла его хоронили по-королевски. Так Польша перевернула страницу историю, связывавшую ее с монархией. Королей у поляков больше не было.
